Ballons des Vosges

In juni kun je de drie beroemde “ ballons” van de Vogezen in één dag rijden. Van mei t/m september kun je ze in eigen tempo met je eigen gezelschap bedwingen. Als bonus krijg je een aantal minder bekende cols en colletjes in het fraaie decor van het Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. De grote uitdaging is natuurlijk de Planche des Belles Filles, in 2022 voor de zesde maal opgenomen in het parcours van de Tour de France.

Dag 1
Aankomst in Le Val d’Ajol, een levendig dorp aan de westrand van de Vogezen. Het familiehotel heeft een gerenommeerd restaurant, een uitgestrekte tuin en een heerlijk zwembad.

Dag 2
Via kleine wegen omhoog naar de Route des Forts, dan omlaag naar het dal van de Moselle (Moezel). In het bos wacht de kleine gemene Col de Cheneau (533 m), tussen de bergweiden de Col de Sapois (840 m). Je tikt het meer van Gérardmer aan, daarna de Col de la Schlucht (1139 m). Ten slotte bereik je na een lange afdaling het dorp La Bresse.

Dag 3
Direct omhoog naar de Route des Crêtes, de natuurlijk scheiding tussen Elzas en Lotharingen. Je blijft geleidelijk klimmen tot aan de Grand Ballon (1325 m), de hoogste col van de Vogezen. Na 25 km dalen en vals plat kom je aan de voet van de Col d’Oderen (884 m), een rustige bergweg die je terugbrengt naar La Bresse.

Dag 4
Zuidwaarts over de Col de Ménil (621 m) naar het dal van de Moselle. Een stukje over de Voie Verte (fietspad), dan 9 km met regelmatige percentages omhoog naar de Col du Ballon d’Alsace met een uitnodigende auberge op de top. Langs bergmeertjes rijd je de zuidelijke Elzas binnen en na wat toeristische omzwervingen arriveer je in het historische stadje Belfort.

Dag 5
Een lange aanloop door het heuvelland voert naar de beklimming van de Ballon de Servance (1158 m). Wie dat wil kan daarvoor haar of zijn krachten beproeven op de beruchte Planche des Belles Filles (1146 m), slechts 7 km lang, maar met stijgingspercentages tussen 7 en 16%. Na dit geweld is het tijd om rustig uit te fietsen door de uitgestrekte bossen en over de weidse hoogvlaktes van de zuidelijke Vogezen op weg naar zwembad en diner in Le Val d’Ajol.

Dag 6
Vertrek na een heerlijk ontbijtbuffet.

Een relaxte rondreis door een berggebied op een kleine dag rijden van Nederland (en nog korter vanuit Vlaanderen). Genieten van het landschap terwijl je bagage vervoerd wordt van hotel naar hotel. De startdagen zijn maandag, dinsdag en vrijdag.